トロピカルフルーツミュージアムフルーツ王国福島に地中熱を利用したバナナが仲間入り

トロピカルフルーツミュージアム

東北に春を告げるまちで始まったバナナ栽培

真冬でも平均気温が10℃を超え、「東北に春を告げるまち」と呼ばれる広野町。その温暖な気候を活かし、古くから東北では珍しいミカン栽培が行われてきたほどです。2018年に始まったバナナの栽培も、この気候と地中熱を活かした広野町ならではの取り組み。原発事故による全町避難で、広野町は人の暮らしも、農業もすべて失いました。唱歌「汽車」や童謡「とんぼのめがね」に詠われた美しい風景も、一度は荒野となりました。しかし、もういちど美しい故郷を取り戻す力を、町民のみんなを奮い立たせたい。そんな思いが、株式会社広野町振興公社のスタッフたちの心に宿ったのです。

あえて困難に立ち向かう姿勢を見てほしい

「広野町どころか、日本全国の気候風土で考えてもバナナの栽培は相当に困難です。もちろん、当時のわたしたちにバナナの栽培経験はありません。それでも、広野町の100％出資によるまちづくり会社であるわたしたち、行政と町民の間を結ぶ存在であるわたしたちが、困難な事業に必死に取り組む、その姿勢こそが町のみなさんの地元愛や誇りを呼び覚ますのではないか。そう考えて、バナナ栽培に舵を切りました。もちろん、まったく勝算がなかったわけではありません。地中熱は100m掘れば必ず得られるエネルギーですし、岡山県の農業法人ファームが開発した凍結解凍覚醒法と出会うことができた。そうして台湾バナナの系統であるグロスミッチェル種をもとに作り出したオリジナルの品種が、『綺麗』です（幸森 千尋さん）」
「朝陽に輝く水平線がとても綺麗なみかんの丘のある町のバナナ」、略して「綺麗」。長い本名には、かつての広野町の美しい風景が広がっています。この風景を、遠くない未来の風景にするために、幸森さんたちは今日も亜熱帯のハウス内で汗をかくのです。